Gisteren waren wij aanwezig bij de bijeenkomst "Gebieden in balans: wonen, werken, voorzieningen en mobiliteit", georganiseerd door de NS. Een inspirerende middag met interessante bijdragen van onder anderen Spoorbouwmeester Daan Zandbelt en sociaal geograaf en journalist Floor Milikowski.
Tijdens de bijeenkomst stond de vraag centraal hoe we ervoor zorgen dat wonen, werken, voorzieningen, ontmoeting en mobiliteit elkaar versterken. En welke rol kan een stationsomgeving daarin spelen? Een van de interessante inzichten was dat een station veel meer kan zijn dan een plek waar reizigers in- en uitstappen. Het kan juist onderdeel worden van het centrum, een plek waar functies samenkomen en waar ruimte ontstaat voor ontmoeting en verbinding. Daarbij moeten we de verschillende maatschappelijke opgaven nadrukkelijk in samenhang bekijken. We hebben immers niet de tijd, het geld, de ruimte en de mensen om die opgaven allemaal afzonderlijk aan te pakken. Een vraagstuk dat misschien vooral herkenbaar is vanuit grotere stedelijke gebieden, maar dat ook voor Rivierenland zeer relevant is.
Wij werken aan het Ruimtelijk Ontwikkel Perspectief Rivierenland. Daarbij kijken we nadrukkelijk naar de samenhang tussen ruimtelijke ontwikkeling, wonen, werken en bereikbaarheid. Waar is ruimte voor ontwikkeling? Waar moeten we juist zorgvuldig zijn? En hoe zorgen we ervoor dat nieuwe ontwikkelingen ook goed bereikbaar zijn? Het Stationskwartier in gemeente Culemborg is daarvan een mooi voorbeeld. Met de ontwikkeling van ruim 3.000 nieuwe woningen naast het station ontstaat niet alleen een forse woningbouwopgave, maar ook een kans om het station te ontwikkelen tot een volwaardige regionale OV-hub. Een brede onderdoorgang kan daarbij het bestaande en nieuwe Culemborg met elkaar verbinden en ruimte bieden aan ontmoeting, voorzieningen en een aantrekkelijk stationsgebied. De voorbeelden die tijdens de bijeenkomst werden besproken, zoals Tilburg, laten zien welke kansen er liggen wanneer je een spoorbarrière daadwerkelijk weet te doorbreken.
Maar er is nog een ander perspectief. Als we Nederland in balans willen brengen, moeten we niet alleen kijken naar de afzonderlijke gebieden, maar ook naar de verbindingen daartussen. De groei van de grote metropoolregio's vraagt immers ook om een goede bereikbaarheid van de gebieden daaromheen. Over de weg én over het spoor. Rivierenland ligt strategisch, wordt omringd door economische centra en kan een wezenlijke bijdrage leveren aan de opvang van groei, het verbinden van gebieden en het versterken van de nationale bereikbaarheid. Dat vraagt om meer dan goede stationsomgevingen. Het vraagt om een samenhangende visie op wonen, werken, mobiliteit en de positie van regio's in Nederland.
Gebieden in balans dus. Maar ook: Nederland in balans. En daarin heeft Rivierenland een belangrijke rol te spelen.
Dank aan NS voor de inspirerende bijeenkomst!
