Vandaag ontvingen wij Tweede Kamerlid Renate den Hollander (VVD) en haar beleidsmedewerker Jeroen Moonen voor een werkbezoek aan Regio FruitDelta Rivierenland. Namens de regio waren aanwezig de burgemeesters Jan Kottelenberg en José Van Egmond, directeur Janneke Hakkert en adviseur public affairs en lobby Bertil Rebel.
Bij Fruitbedrijf Den Haan in Kerk-Avezaath maakten we kennis met het hart van de Nederlandse fruitteelt. Bert den Haan en Mireille Gijsberts gaven ons een mooi inkijkje in hoe familiebedrijven, vaak al generaties lang, bijdragen aan gezonde voeding, werkgelegenheid en het karakteristieke landschap van Nederland. Dank voor de gastvrijheid, de rondleiding door de boomgaard en de heerlijke appeltaart 🍎!
Met voorzitter John Kusters van de Nederlandse Fruittelers Organisatie (NFO) spraken we over de toekomst van de sector. De fruitteelt levert een belangrijke bijdrage aan voedselzekerheid, biodiversiteit en een duurzame voedselproductie, met een relatief lage CO₂- en watervoetafdruk. De sector staat ook voor stevige opgaven. Verdere verduurzaming vraagt om innovatie, kennisontwikkeling en een werkbaar beleid (onder andere rond gewasbescherming, arbeidsvraagstukken en een 'gelijk speelveld' binnen Europa). De sector wil vooruit: ondernemers investeren in nieuwe teeltsystemen, precisietechnologie en weerbare rassen. Maar dat vraagt wél om beleid dat gelijke tred houdt met de praktijk.
Tijdens de lunch bij Brasserie NU, met uitzicht op de Linge, spraken wij over een tweede belangrijk thema: de rol van regio’s in het nationale beleid. Rivierenland is hét groenblauwe hart van Nederland. Een regio waar vrijwel alle nationale opgaven samenkomen: woningbouw, bereikbaarheid, waterveiligheid, landbouw en logistiek. Tegelijkertijd vallen wij buiten de bestaande nationale programma’s.
Het was goed om te merken dat Renate den Hollander geïnteresseerd is in dit type regio’s: gebieden waar veel nationale opgaven samenkomen, maar die niet vanzelfsprekend in beeld zijn in Den Haag.
Wij vragen niet om nieuwe structuren of extra bestuurslagen, maar om structureel partnerschap met het Rijk. Juist omdat opgaven hier gemeentegrenzen overstijgen en nationale impact hebben. Rivierenland verbindt economische kerngebieden en logistieke corridors, voedt Nederland via land- en tuinbouw en voedselinnovatie en beschermt ons land via het riviersysteem en waterveiligheid. Als deze regio goed functioneert, profiteert Nederland als geheel.
Dank aan Renate en Jeroen voor hun komst, betrokkenheid en het open gesprek. Als blijvende herinnering aan het werkbezoek gaven wij hen een perenboompje mee: een klein symbool voor iets groters: als je samenwerkt en investeert in de regio, kun je later ook samen de vruchten plukken. Wij kijken uit naar een vervolg; en naar volgende week woensdag als de Tweede Kamer met de Minister van Binnenlandse Zaken en Koninkrijksrelaties | Pieter Heerma debatteert over regio's.
