Donderdag 27 februari ontvingen wij Ger Koopmans, voorzitter van LTO Nederland, in Regio FruitDelta Rivierenland. Burgemeester Jan Kottelenberg van de Gemeente Neder-Betuwe heette hem namens de regio welkom in het Laanboomhuis in Opheusden. Janneke Hakkert, directeur/secretaris van Regio Rivierenland, vertelde over onze regio, hoe wij samenwerken en over de regionale opgaven.
Wij wisselden hierover van gedachten met Ger Koopmans die daarbij ook de actualiteiten in Den Haag en Brussel aanstipte: “Het is heel belangrijk te blijven samenwerken. En met elkaar te zoeken naar kansen, mogelijkheden en oplossingen.” Hij was erg enthousiast over wat er in Regio Rivierenland gebeurt op het gebied van agribusiness, de vier tuinbouwpacten en welke innovatieve ontwikkelingen in de regio gaande zijn.
Goos Cardol, voorzitter van Tree Centre Opheusden (TCO), vertelde over het ontstaan en de betekenis van de laanboomsector in de Betuwe en de toekomstige uitdagingen van deze sector. Hierbij waren ook Gert Kroes, voorzitter LTO Betuwe, Erik Stuurbrink en Jan Dekker, laanboomteler uit Neder-Betuwe, aanwezig.
Vervolgens liepen wij naar FruitSecurity Holland, waar Gerben van Veldhuizen ons meer vertelde over de ontwikkeling van maatregelen om (fruit)oogsten te kunnen beschermen, bijvoorbeeld tegen weersinvloeden, vogels en insecten. Deze ‘teeltondersteunende voorzieningen’ (zoals bijvoorbeeld hagelnetten) zijn belangrijk voor een toekomstbestendige sector. Ook déze sector is bezig zich steeds te vernieuwen en aan te passen aan de (vaak ook klimatologische) omstandigheden, bijvoorbeeld met voorzieningen om teelten tegen teveel vocht te beschermen waardoor er minder kans op schimmelvorming ontstaat.
Het bezoek werd afgesloten bij de firma Damcon B.V., producent en leverancier van innovatieve boomkwekerij machines. Directeur Leendert Scheurwater vertelde vol passie over het ontstaan van het bedrijf, de ontwikkelingen die gaande zijn en hoe ook dit bedrijf inspeelt op de behoefte. Hij vestigde daarbij in het bijzonder ook de aandacht op de Treewrapper, waarmee boomkluiten automatisch worden 'ingepakt'. Voor de ontwikkeling van dit apparaat werd een bijdrage vanuit het Regionaal Stimuleringsfonds (RSF) beschikbaar gesteld. Het wereldwijd opererende bedrijf is een goed voorbeeld van de aanwezigheid van de (vaak innovatieve) maakindustrie die zich óók in Regio Rivierenland manifesteert.
Wij bedanken Ger voor zijn komst naar en interesse in Regio FruitDelta Rivierenland en Gerben van Veldhuizen en Leendert Scheurwater voor hun ‘kijkje in de keuken’.
